武夷山世界生物圈保护区以集体林占多数，区内居住有2500名群众，周边还涉及到4个县（市）10个村、场的1万多人，社区情况复杂，发展难度较大。多年来，保护区广泛宣传自然保护区和野生动植物保护等法律法规，增强社区群众的法制观念和保护意识，同时还积极扶持和引导区内村民发展生产，建立社区参与管理机制，协调社区发展与自然保护之间的矛盾，有效地促进了社区的经济发展，实现了资源保护与社区发展相协调，使保护管理与发展步入可持续发展的良性轨道。

　　支持社区发展经济。保护区充分利用现有的基础设施，支持社区建设。公路干线是保护区和区内上千名群众进出活动的生命线，保护区主动承担起养护工作，并于1998年和2002年铺设了长达26千米的沥青路面，彻底解决了区内群众生产生活的交通困难。保护区在实验区内划定固定的生产区域，供社区群众生产毛竹，引导村民发展毛竹深加工来增加收入。从1986年开始，在大竹岚建起了毛竹千亩丰产示范基地。保护区还争取省竹业项目，在集体毛竹林中建立了8000多亩毛竹丰产示范基地。

　　调整产业结构，发展非林产业。保护区提出在不违背生态安全的前提下，在实验区内发展生态旅游的新思路，把社区的经济增长点从利用毛竹的资源消耗型转移到非资源消耗型上来。社区群众纷纷投入到旅游业中，经营运输、住宿、餐饮和纪念品销售等，从而提高了收入。同时，保护区还积极扶持区内重点龙头企业的发展。近些年来，保护区内桐木村元勋茶厂开发传统的“正山小种”红茶，获得德国BCS、日本JONA有机茶认证和中国原产地标记注册，企业年生产茶叶200多吨，可创收400余万元。保护区还积极争取林业产业结构调整资金，帮助茶厂扩大经营规模。

　　建立社区参与管理机制。1994年7月，保护区与省、地、市林业部门，以及周边政府及有关乡（镇）一起成立联合保护委员会，形成了“管理局——管理所——哨卡”和“联合保护委员会——联保小组——村、场”两线交织的3级管理网络。1999年8月，保护区周边4个县（市）投资近80万元，在区外建造一条长达208千米环绕保护区的生物防火林带。2001年，保护区被列入国家生态公益林管护补助试点工作单位，有近80万亩的森林面积得到试点资金补助。保护区在全区范围内聘用了生态公益林护林员，有近10%的区内群众直接参与了资源管护工作。保护区还建立了一支22人的专业森林消防队，队员全部是区内各村、场的复员军人和青年骨干，使保护区的森林防火和野外巡护监测工作有了质的突破。